毎年この季節になると思い出す。
数年前の正月に、夫婦で海外で過ごすことにした。
コトメが距離梨で、色々ごねるのが解っていたので、両実家にも職場にも
内緒にし、最低限の人にだけ緊急事の連絡先を報告した。
で、出発の前の週末、見知らぬ女性.が家(マンション)にやって来た。
インターホン越しに、お渡したい物があります、と言うが、宅配の人には
見えないし、傍には子供がいる。
「ご用件は?」「まずは入れて下さいよ」「は?嫌です」と
やり取りして面倒なので、インターホンを切ろうとしたら、慌てて
「海外に行くって聞いたので、お土産リストを持ってきました」
思わず「はぁっ!?」って叫んだよ。
何であんたにお土産?てか、あんた誰?何でうちの旅行の事知ってるの?
誰に聞いた?ちょっとそこで待ってて、今行くから。旅行会社が情報を
漏らしたとしたら、それって犯罪だから。
と言うと、途中で「もう良いですぅ!」って逃げてった。
未だにどこの誰で、何で知ってたのかは謎。
ただ一つの心当たりは、旅行会社の不手際で、担当者が家まで謝罪と説明に
来た事がある。
玄関先で話したので、それを聞かれていたのかもしれないが、それにしても
付き合いの無い人にお土産リストは無いだろう、と呆れた。

流れ読まずに書き逃げ。

中距離別居のウトメ(トメ実家がうちに近いため、実家に行くついでにうちに孫を見に来る)とうちに来るたび避妊具を盗み、
なおかつ残りに穴を開けて帰るコウト(20代前半)。
旦那が問い詰めても「義姉さん浮気してんじゃね?」とか言い出す始末だったので、前回コウトがうちに来る前にあらかじめ
避妊具に全部穴を開けておいた。これが約3ヶ月前の話。


今晩、コウトが彼女と結婚の挨拶にに来るので今から家族で義実家に行ってきます。
今の年上彼女とは遊びでそろそろウザくなってきたとか言ってたのにね。
良トメが「出来ちゃったとか勘弁して欲しいわ…」と言ってるのでそこだけ少し申し訳ない気分。

コトメと一緒に嫁いびりしてくるトメ
でもコトメが嫁ぎ、トメも大病患ったりして弱り、いびられることも少なくなった
とは言え、焼かれた昔のアルバムや盗まれて他人にあげられた祖母や母の形見など、取り戻せないものが返ってくるわけでもない
そしてウトが逝き、消沈したトメは床に伏せるようになり、痴呆の症状も出てきた
旦那は単身赴任の上忙しく、コトメは隣県で自然と介護は私がやることに
伏せてから一年程でトメは亡くなった
通夜でコトメは泣きながら私を責めた
こんなに早くタヒぬなんておかしい、お前が毒でも盛ったんだろう!とか
旦那や親族の一人が、私は仕事も休職してちゃんと介護していた、自分は何の手伝いもしなかったのにそれはないだろう、とたしなめた
そもそも最期は病院で迎えたから、不審タヒというわけでもない
他の親族は、コトメちゃんもお母さん亡くして気が立ってるのよ、とかばっていたが、
私は泣き崩れ、一生懸命に介護したこと、頑張って長生きして欲しかったことを訴えた
嫁いびりをしていたコトメや、それを知っていた旦那以外は、私に同情し、中にはコトメに、実の母親なんだからアンタもちゃんと看てあげるべきだったと厳しく言う人もいた
居づらくなったのかコトメはコトメ旦那を置いて出て行った

実際、トメがたった1年でタヒぬなんて思ってもみなかった
おかげで言いたいことも全部は言えず、やりたいことも半分くらいしか出来なかった
それでもトメがコトメに遺しておこうとした着物や宝石(高かったらしいが古臭いもの)はほとんど始末出来た
子供時代のコトメを写した写真もトメの目の前で燃やした
トメが、コトメちゃんに会いたいと言えば、呼んだフリして、来ませんねえ、もうお義母さまのことはどうでもいいのかしらねえ、と語りかけた
ごめんなさいと謝られれば、じゃあ母の形見返してください、返してくれたら許してあげますよと言った
食事はちゃんと栄養第一で作ったが、味は泥水の方がマシじゃないかってくらいまで不味くするのに苦労した
毎日こんな風にするだけで人は衰弱してタヒぬんだね、脆い
毒、か
言葉も毒と言えるなら、コトメのセリフも間違ってはいない

コトメが三日前に出産したのだけど、昨日から「見舞いに家族そろって来い!」と
電話とメールでがんがん連絡してくる。生後半年の子持ちの私が行く訳ないけどね。
旦那に「行きたかったら行ってもいいよ。」と言ったけど、いかないそうですよ。

コトメが出産した産院は、子供は授乳の時間に授乳室に行けばいい母子別室だとかで
暇らしい。出産も超安産で初出産なのに産院に行って三時間で生まれたとかで
身体も若いからか楽らしくぴんぴんしているんだって。
大部屋なので他に五人いるが、周りは毎日見舞客でわいわいしているのに
コトメのところは、旦那さんが面会時間に間に合わないとこれないので
義母が仕事帰りに見に来るだけらしい。
義父は旦那達が子供のころに義母と離婚して、義父には今別に家庭があるので
養育費も途絶えがちだったらしく疎遠な仲。実際どこに住んでいるか知っている程度で
子供がいるらしいと言うぐらいしか知らない。

コトメの旦那さんは転勤で義実家のある土地に来た人なので実家は遠方。
コトメ旦那さんの両親は、来て貰っても人手が無くてもてなせないから来ないで
とコトメが断ったとかでお祝い金だけ送って来たそうです。
それで思い出したのが兄家族らしいです。

私の入院中にコトメは見舞いも来なかったし、お祝いも「身内であげなくても
いいでしょ。」で無し。子供が半年しか違わないのに、おなかの中の子が同性.だって
わかってから「お下がり全部当てにしてるから、きれいに保存してね。」といい
私の実家からベビー箪笥やベビーベットやベビーラック等々大物が贈られて
来ているのを見て「これもこれも半年後にはうちに運んでね。」と言った。
半年ぽっちで使わなくなるわけないじゃないかと旦那から言ってもらったけど
「だってぇ。家は父親が居ないから兄貴が全部してくれなきゃ。」と言った大物のコトメ。
当然断ったけど、ぶちぶちずっと文句言っていた。

義母は公務員だからそんなに金銭的に困ってないけど、母子家庭で旦那を大学
コトメは短大まで出した人でお金にしっかりしてるから、むやみやたらな援助はしてくれない。
必要なお祝い以外一切なしなので、コトメがねだっても買ってくれないらしい。

数年前の墓場話。

夫に妹がいるんだけどこいつが大嫌い。お金遣いも荒いし、口も悪い。嫌がらせもされた。
夫婦両方の病気で子どもを授かることはできなかったんだけどそれをいつもチクチク言ったり。
ただ飛行機の距離の関係なので疎遠にしていた。でもたまに義妹の子ども、甥の話は聞いていた。
甥は他の親族も口をそろえていうくらい大人しい、おじさん(夫)似と言われる性.格(顔は全く違う)
なので母親があれじゃあな・・・というのもあってたまに会った時にはお小遣いとして図書券とかあげていた。
(お金は義妹が取り上げちゃうから)

その甥が中二の頃、電話がかかってきた。
「おばさん、高卒で就職先がある学校ってどこだろう?」って。
その一言で義妹が甥っ子の教育費、私たちに負担させたいって考えているのが分かった。
頭に少し血が上ったけど甥の話を聞いた。

まだやりたい仕事が決まらない。でも普通科も普通程度の学力だし、さして優秀でもない。
だけど家のお金的に大学は無理かもしれない・・・とのこと。

中学生だからそんなもんだと思う。多分夫(大卒の研究職)なら普通科に行けと言うと思う。
でも私はそうは言わなかった。
「それは職業高校でしょ?甥くんは手先が器用だし頭もいいから調理科かなんかいいんじゃない?
前に料理をするのも好きだって言ってたし。」
甥はびっくりしてたけど私は高校はいじめや家庭の事情もあって定時制高校に行ったんだよね。
だから結構職業高校の中のことも知っていて(そういう学校に勤めていた教員も多かったから)いろいろ話してあげた。

大学を出てから調理師をとってもいいけどやはり現場に出る時間が長い方が有利。
店を自営するならば調理師まではいらないけれど雇われるならば大卒よりも調理師資格の方が現場ならば役に立つ。
また調理師科のある学校とかは普通科よりも高級ホテルや航空会社の就職先があるはず、この辺りに就職したら
大変だけど一生安定した収入になる・・・
みたいなことを話したらだんだん甥っ子は調理科に興味を持った。
特に航空会社で機内食を作る仕事は日本にいながら世界中の料理に触れることが出来る、と言ったのが効いたらしい。

それで結局甥っ子は高校は調理科へ行って、高校卒業後は航空会社の機内食を作る工場へ就職。
大変だったとは思うけど、同年代と比べたら大分お給料もいいらしいし、移動はあるけど定年までいることが出来るらしい。
しかも様々な食材や調理法を若いうちから触れられるのはありがたい、と言っている。

甥はそういうこともあってことあるごとに「おばさんのお陰で調理人になれた。ありがとう」と言ってくれるし、
時々勤めている会社の美味しいお菓子を送ってくれるんだけど・・・そのたびにちょっと胸が痛い。

義妹の学費出せ!を回避するために調理科を勧めたことは誰にも言ってない。
甥の為、というわけじゃなく自分の懐と義妹が嫌いという感情だけで甥に調理科を勧めたんだから。
うまくいったのは甥の努力の結果。私はむしろ害悪だったと思う。これだけ頑張れる子なら普通科に
行っても成功したと思う。私は甥の人生を狂わせた1人だと思ってる。

今年の四月からうちの近くの工場に甥が移動になるらしい、と連絡があったので吐き捨て。
???

私は一人っ子なので、両親がこの世を去ったら遺産（主に不動産）を全部受け継ぐことになる。
残念ながら私たち夫婦には子供がいないので
私のタヒ後には、その不動産は某福祉法人（両親が今お世話になっており、私たち夫婦もいずれ世話になる予定）に寄付するつもり。

という話をコトメ（旦那妹）にしたら、いきなり「私たちに相談もなく勝手にそんなことを決めるなんて！」とキレられた。
怒られる意味が分からんので聞き返すも、コトメは変な察してチャン＆ヒステリーのコンボでうまく話が通じない。
なんとか聞きだしたところによると、どうもコトメ
私たち夫婦のタヒ後の財産は、私の稼ぎによるものや私実家からの遺産も含めて、全てコトメ息子が受け継ぐものと決め込んでいたらしい。
「子供のいないあなたたちは、うちの子の世話になるのよ！
なのに何の感謝もしないで、迷惑だけかけておしまいにするつもり！？それって勝手過ぎるじゃない！」と言われたので、
「もちろんそれは夫婦で考えてきた。老後やタヒ後のことは、任意後見などいろいろな福祉制度を利用して
身内に迷惑や心配をかけないようにするつもりだけど、やはりどんなかたちで迷惑をかけるか分らない。
だから遺産のことも考えている。でも私の両親の遺産、特に二人の思い入れのある土地は
両親と会ったこともない甥っ子君より、世話になっている人たちや社会のために役立てたい」と説明したんだけど
コトメは「酷い、身勝手だ」と騒ぐばかり。
その後も話はこじれ、とうとう「そういうつもりなら、うちの息子を頼れると思わないで」と縁切りの脅しをしてきた。

なんかもう、私も夫もすっかり疲れてしまって、夫はついに
「そちらがそう言うなら、仕方ない。今後の付き合いもなしで結構」と言い渡した。
コトメ、目をまんまるにしてぽかーんとしてた。
さらに私が「頼るなという以上、そちらが頼るのも無しだからね。
甥っ子君への援助とか、就職の口ききとか、今後起きるかもしれないトラブルの相談なども、一切なしで」
と言ったら、青ざめてモグモグ意味不明なことを言ってたけど、構わずお引き取り願った。

甥っ子君、根は悪い子じゃないから酷くは言いたくないけど
三浪で卒業後もニート確定、引きこもり気味、
将来こちらがお世話になるよりも、世話をする確立のほうが高かったんだが。

コトメはバツイチで息子連れて実家に出戻り、その後再婚して女児出産。
コトメにとってはどちらも可愛いわが子なんだけど、
トメはコトメ息子を嫌っている。
コトメの前夫は浮気でコトメを捨てた人。
親としては辛いんだろうとは思うが、子供には関係ないのに。

もちろんコトメの前ではそんなそぶりは見せず、
私の前では軽いえこひいきしたり、子供には分からないであろう嫌味を言ったり。
私も「あれ？」と思う程度のもので、子供は雰囲気だけで察してるって感じ。
夫に相談したが「実の孫相手にそんな事」と、とりあってくれない。
コトメは完全に実母を信用してるので、よその家庭の事と言う事もあって
何と言っていいのか…という状況だった。

先日、コトメが娘ちゃんの検診に行くので息子をトメに預けた。
トメはそのまま中距離別居の我が家へ。
その時、私は娘に手伝ってもらいながらスィートポテトを作っていたので
できあがったそれを子供達にリビングへ持って行かせたんだけど、
娘とコトメ息子が「こっちがいい」「あたしもこっちがいい」と軽い小競り合いになった。
そして私も後から牛乳持ってリビングへ行き、子供達に出した。
おいしそうにそれを飲む子供達。

そしたらトメのバカが
「コトメ息子君ったら…人様の家で御馳走になるってのに遠慮もしないで…
牛乳だってタダじゃないのよ！？さっきも娘ちゃんが欲しいって言った物を取ろうとして！
ハァッ！将来どんな子になるのかしら！！」と言いやがった。
娘は唖然として、コトメ息子は俯いてフォークを置いた。
その顔があまりにも辛そうでぷちっと切れた。
もう今までこんなに怒った事ってあったっけ？？って位にカーーンと。

ウチのトメ、私が娘を生むと病院へ凸してきて
「はぁ・・・この子が男の子だったらどんなに。」
「男の子も生めない嫁なんてねぇ？」
「女の子なんて、いらないわよ？」
って言い放ちやがった。

ので、一緒にトメの隣でニヤニヤとしてたコトメをチラリと見て
「コトメさんカワイソー！いらないって言われちゃった！」
って同情のまなざしで見たら、コトメ顔を真っ赤にしてキィキィ怒ってたわ。
「違うわよ！コトメの事じゃないわよ！」
って必タヒだったけど、
「あれ？でも女の子って括ってたじゃないですかー？トメさんの本音出ちゃったですねー」
って凄いバカにした顔で言ったら、トメとコトメ大喧嘩だよ。

そこで、看護婦さんが来て二人を追い出してくれました。
エネ気味だった夫も、その会話を間近で聞いてやーーーーっと目を覚ましてくれましたよ┐(´д｀)┌ﾔﾚﾔﾚ

現在、娘は3歳。
1度も偽実家へ遊びに行っていません。
トメからは、連れて来いコールされますが、まず夫が止めてくれますし。